Peugeot 508, le Lion peut rugir sans rougir !

Plus du tout 407 (quoique vu de plein arrière…) et pas tout à fait 607, la Peugeot 508, le dernier vaisseau amiral de la marque au lion est l’une des pièces maîtresses du développement de Peugeot dans le marché flottes et plus généralement dans le segment des grandes routières.
« Qualité, pureté, efficience, la Peugeot 508 incarne l’expression nouvelle de la marque dans le segment des grandes routières… » Ainsi démarre la présentation presse concomitante à nos essais. Une présentation qui, au-delà des superlatifs des marqueteurs de service, doit être saluée car, pour une des rares fois depuis bien longtemps maintenant, avons-nous pu rouler à bord des deux carrosseries berline et break (SW) et tester pas moins de quatre motorisations (trois Diesel et une essence pour ce qui nous concerne).
Mais revenons à nos moutons, où plutôt à notre lionne qui respire la qualité et nous a démontré son efficience. Quant à la pureté… Elle est un peu en reste et fait toujours défaut aux motorisations Diesel. Certes le Start & Stop a fait son apparition (le meilleur qui soit sur le marché actuellement), mais sur une seule et unique motorisation Diesel (1.6 l HDi) et rien sur les versions essence.

Une finition un cran au-dessus

Nous l’avons dit, vue de plein comme de trois quarts arrière, la 508 ressemble fort à son aînée 407. Une barre chromée sur la malle, de nouveaux feux arrière et des joncs eux aussi chromés soulignant les parties vitrées ôtent toute ambiguïté : on est statutairement un cran au-dessus. De profil, c’est plutôt pas mal fait avec un petit hic du côté droit, qui laisserait à penser qu’une fois la voiture dessinée on ne savait plus trop où caser la trappe à carburant…
Les portières ouvrent grand, et les places avant comme arrière rendent suffisamment agréable la vie à bord. Conducteur comme passagers s’y sentent bien, à l’avant comme à l’arrière, avec sur la Féline de notre essai un réglage séparé de la température et du flux d’air grâce à une climatisation quadri-zone.

Comportement général exemplaire

Par rapport à sa devancière, la Peugeot 508 accuserait 35 kg de moins sur la balance, un parti pris que l’on souhaiterait rencontrer plus souvent et qui ne sacrifie ici rien à la sécurité comme au bien-être des occupants. Au point que l’on a plutôt l’impression du contraire, à savoir rouler dans une voiture plus lourde qu’une 407. Un sentiment très certainement dû au choix fait par Peugeot de ne proposer le système de train avant à pivot découplé que sur la finition GT. Toutes les autres (Accès, Active, Allure ou Féline) conservent un comportement toujours dynamique (c’est du Peugeot tout de même !), mais le comportement routier s’est assagi au profit du confort.
Un choix acceptable sauf sur les motorisations accouplées à la boîte automatique pilotée, qui se pilote d’ailleurs toute seule… Rien n’est en effet plus agaçant que d’avoir un temps de réaction atteint d’inertie dans les moments de reprise, notamment en sortie de virage. Cette boîte réagit le plus souvent en décalé (elle apprend vite, mais pas suffisamment), et il faut en jouer impérativement, notamment avec les palettes au volant. Mais là, oubliez l’éco-conduite, car la belle devient gourmande. Gare donc aux consommations dans cette configuration.

Le 1.6 l e-HDi taillé pour les flottes

Pour le reste, si le 2.0 l 16v a disparu, les 1.6 l (essence) VTi ou THP remplissent parfaitement leur office. Quant aux motorisations Diesel, si nous trouvons le 1.6 l HDi, trop mis à contribution dans les moments de reprise (112 ch et 115 g/km), la version e-HDi Blue Lion (Stop & Start) est faite pour convaincre les gestionnaires de parc les plus regardants. Les autres se satisferont plus volontiers et agréablement du 2.0 l HDi, boîte manuelle, 140 ch et 125 g/km tandis que les plus téméraires feront le même choix mais en boîte automatique cette fois (163 ch, 149 g/km).
Reste donc, pour gagner encore quelques grammes, à généraliser le Start & Stop sur toutes les motorisations et pourquoi pas à équiper les voitures en pneus du type Michelin Energy Saver. Mais le constructeur a semble-t-il fait un autre choix… en préférant fermer un certain nombre d’ouvrants (calandre, roues, etc.).

Bilan flotte satisfaisant

Même si la Peugeot 508 s’avère un peu plus chère que ses rivales directes (Citroën C5 et Volkswagen Passat), son équipement se révèle très complet, y compris dans les finitions intermédiaires (Active et Allure). Et puis le constructeur table sur une très bonne valeur résiduelle de sa voiture (36 mois), supérieure à 40 % (équivalent à la VW Passat).
Peugeot compte bien vendre 65 % de ses 508 aux flottes, contre 35 % aux particuliers, avec comme répartition : 65 % de berlines et un bon tiers de breaks. Et pour être encore plus pertinent sur ce marché des flottes, une version “ Business Line et autre Business Pack - navigation et aide au stationnement AR ” viendront compléter le catalogue des motorisations Diesel 112 et 140 ch (1.6 l et 2.0 l HDi).
Quant à l’éventuel remplacement de la 607, il devrait se réaliser par le biais d’un nouveau concept (SUV coupé-cabriolet Hybrid 4 probablement sur base 508…). Mais chut, on ne vous a rien dit !